Bagnols sur Cèze, jeudi 27 mars 2025

Bonjour les ami(e)s,

8 randonneurs et randonneuses ont traversé les routes du Gard, depuis la frontière de l’Hérault jusqu’à la frontière de la Drôme, d’ouest en est pour une très belle randonnée.  Le point de départ dans la banlieue de Bagnols-sur-Cèze, avait été fixé sur un parking commercial.  Mais trente mètres plus loin un minuscule tunnel sous le chemin de fer nous amène en pleine nature, oui, c’est vrai un peu frais ce matin renforcé par le mistral, mais un ciel bleu.

En route vers Vénéjan, que personne ne connaissait et donc nous découvrons un petit village, pratiquement mais pas officiellement provençal, sur le dessus d’une colline avec son église, sa chapelle, et un moulin… Les lettres de Mon Moulin sont proches.  Toute une histoire entre l’Eglise et la Chapelle que nous voudrions mieux connaître.  La prochaine fois, l’animateur essayera de se procurer les clés et un rendez vous avec l’historien du coin.  

Ensuite nous repartons sur les crêtes vers le Château de Gicon.  Depuis les crêtes nous apercevons en effet les ruines de Mornas (5 km à vol d’oiseaux), le Rhône, le Mont Ventoux, Orange…  D’après la carte le sentier suit le GR42 b (Saint Etienne – Grau du Roi) mais aucune balise rouge et blanche.

Nous découvrons ensuite les imposantes ruines du Château de Gicon et la chapelle Sainte-Madeleine (ouverte au visiteur mais sans trop d’intérêt à l’intérieur.)

« « Dominant le village, le château de Gicon est une forteresse médiévale bâtie sur les vestiges d’un oppidum celte. Outre sa position stratégique, cette plateforme permettait de surveiller la Vallée du Rhône et de communiquer avec les autres places fortes de la région : Sabran, le Camp de César de Laudun, le Castellas de Saint-Victor La Coste…Les fouilles et déblaiements ont permis de découvrir une calade intérieure ainsi qu’une pierre tombale romaine du IIe siècle. L’histoire raconte que Saint Louis aurait emprunté le chemin allant du Rhône au fortin d’entrée du site. De fait, l’essentiel des bâtiments a été érigé au Moyen-âge, en témoigne le donjon, dont la date de construction est située entre 1200 et 1260. Quant à la chapelle Sainte-Madeleine, qui se trouve au pied du site, elle sert encore de lieu de pèlerinage. Aujourd’hui, il est un des sites les plus appréciés des randonneurs, venez le découvrir à votre tour ! « « 

Nous avons savouré notre lunch au soleil au Château.  Autour du château et autour de la Chapelle, nous avons apprécié toutes sortes de panoramas vers la vallée du Rhône, Chusclan et ses vignobles, Bagnols-sur-Cèze, etc., même que nous avons délaissé (sauf deux sages de notre groupe !!!) la dernière table panoramique !

Sur le retour vers Bagnol-sur-Cèze, on passe devant la chapelle abandonnée de Maransan et le petit, mais intéressant par sa structure, Château de Marensan.

Premier petit bémol, après revue de la carte, 40% de la randonnée était dans un milieu rural sur petite route goudronnée.  Deuxième petit bémol, l’animateur a fait deux petites erreurs de lecture de carte, mais le GPX a corrigé tout ça. 

Merci à nos nouveaux membres pour leurs participations à cette randonnée, je pense particulièrement à Annie, Sandrine et Serge.

Merci à tous pour créer une ambiance bien amicale,

Et à bientôt sur d’autres chemins.

Géry

Photos de Gérard, Bernadette et Géry